Биљни деривати

Прва анестезија (биљни лек) примењивана је у праисторији. Капсуле опијумског мака сакупљане су 4200. године пре нове ере, а опијумски мак гајен је у Сумерији и наследним царствима. Употреба препарата сличних опијуму у анестезији забележена је у Еберс папирусу 1500. године пре нове ере. До 1100. године пре нове ере мак је био сакупљан за прикупљање опијума на Кипру методама сличним онима које су се користиле у данашње време, а једноставни апарати за пушење опијума пронађени су у минојском храму. Опијум је уведен у Индију и Кину тек 330. године пре нове ере, односно 600–1200 године нове ере, али су ове нације пионирски примениле тамјан канабиса и ацонитум. У другом веку, према Књизи о каснијем Хану, лекар Хуа Туо је извршио операцију абдомена користећи анестетичку супстанцу звану мафеисан („прах од канабиса у врењу“) растворен у вину. Широм Европе, Азије и Америке коришћене су разне врсте Соланум које садрже моћне алкалоиде тропана, попут мандрагоре, хенбане, Датура метел и Датура инокиа. Класични грчки и римски медицински текстови Хипократа, Теофраста, Аула Корнелија Целзијуса, Педанија Диоскорида и Плинија Старијег расправљали су о употреби врста опијума и солана. У 13. веку у Италији Тхеодориц Боргогнони је користио сличне смеше заједно са опијатима да изазове несвестицу, а лечење комбинованим алкалоидима показало се као главни анестетик све до деветнаестог века. У Америци је кока такође била важан анестетик који се користио у операцијама тренирања. Инкански шамани жвакали су лишће коке и изводили операције на лобањи док су пљували у ране које су им нанели да би анестезирали налазиште. У чувеном перзијском делу из 10. века, аутор Схахнамех, Фердовси, описује царски рез на Рудабеху током порођаја. који је специјални вински агенс припремио као анестетик зороастријски свештеник у Перзији и користио га за несвестицу за операцију. Иако је по садржају углавном митски, одломак барем илуструје знање о анестезији у древној Перзији.